Uno de los padecimientos autoinmunes más frecuentes en edades tempranas es la artritis idiopática juvenil (AIJ), advierte la Fundación Mexicana para Enfermos Reumáticos A. C. (FUMERAC), una organización no gubernamental, sin fines de lucro, que conduce programas filantrópicos a beneficio de los pacientes reumáticos que no cuentan con suficientes recursos económicos.
Esta patología comienza a afectar principalmente a niños menores o alrededor de los 16 años, y de la cual aún se desconoce con exactitud a cuántas personas ataca y cuál es la duración de dicha afección. De ahí la relevancia que la población tome conciencia y acuda a su médico para un diagnóstico temprano en caso de sospecha.
La artritis idiopática juvenil es una enfermedad en donde la mayoría de los pacientes presentan dolor crónico, lo que reduce la actividad física y limita el desarrollo de prácticas escolares, deportivas y sociales, lo que afecta de manera significativa la vida de niños y adolescentes.
Dentro de los síntomas más frecuentes se encuentran:
- Rigidez matutina
- Dolor
- Fiebre persistente
- Inflamación en las articulaciones
- Nivel de actividad reducido
- Hinchazón
Sin embargo, la AIJ es tratable y puede llevarse a un estado de remisión, lo que permite a los menores llevar un estilo de vida normal.
“La AIJ es una enfermedad que daña las articulaciones y genera limitación funcional a los niños y jóvenes que la padecen; además, puede alterar su desarrollo físico y repercutir en el estado emocional” explica el Dr. Cesar Pacheco Tena, presidente del Colegio Mexicano de Reumatología.
El tratamiento adecuado y oportuno hace una gran diferencia en el impacto de la AIJ. Este tratamiento es altamente especializado y requiere de control y vigilancia periódicos; por eso es importante que, ante la aparición de los síntomas, el paciente sea llevado con el médico reumatólogo (preferentemente pediatra) para su diagnóstico y tratamiento desde las etapas más tempranas de la enfermedad y que continúe en contacto con él/ella, a todo lo largo de su atención, puntualizó el galeno.
En el país, de acuerdo con el Servicio de Reumatología del Hospital Infantil de México ‘Federico Gómez’, en el 2015 se atendieron mensualmente a casi 250 pacientes con diversas patologías reumatológicas, siendo la artritis idiopática juvenil la más recurrente, así que es considerada una de las enfermedades altamente discapacitantes.
Cabe mencionar que, con respecto al género, la enfermedad es dos veces más frecuente en el sexo femenino, mientras que, en la forma sistémica, se ha llegado a concluir que existe una proporción similar entre niños y niñas.
Se calcula que en el mundo existen entre 1.7 y 8.4 millones de niños sin diagnóstico, y por ende, sin acceso a un tratamiento para la enfermedad.
Por ello, FUMERAC hace un llamado a los padres de familia para que reconozcan los signos y/o síntomas de la AIJ y acudan con el reumatólogo pediátrico para un diagnóstico oportuno y analizar posibles tratamientos, ya que pueden existir otras afecciones que pueden tener similitud como cáncer infantil, trastornos óseos, enfermedad de Lyme y lupus..
