Todos estamos familiarizados con la sensación de aturdimiento que puede persistir después de tomar una siesta rápida. Casi puede ser suficiente para hacerte desear haber tomado una segunda taza de café para pasar el día. Sin embargo, no permita que una pequeña confusión momentánea sea un impedimento; De hecho, las investigaciones indican que tomar una siesta puede fortalecer el cerebro para que procese y retenga mejor la información, dejándote aún más alerta que antes de dormir.
Entonces, ¿cuánto sueño necesitas para mejorar la memoria y cuándo es el momento ideal para que tu cerebro tome una siesta?
¿Las siestas son buenas o malas para tu cerebro?
En primer lugar, es difícil decir si las siestas son “buenas” o “malas” para la salud en general. Eso depende del individuo y de cualquier problema médico existente. Sin embargo, si lo que busca es mejorar la memoria, las investigaciones muestran que una siesta corta parece ayudar.
Una revisión de 2021 de 11 estudios que siguieron a adultos de entre 20 y 73 años encontró que una siesta corta durante el día generalmente mejoraba su rendimiento cognitivo, es decir, la función ejecutiva, la memoria y el estado de alerta. Los investigadores descubrieron que los efectos cognitivos positivos de una siesta pueden durar al menos dos horas después de la siesta.
“Las siestas son para todos, pero pueden ayudar especialmente a los adultos mayores que no duermen bien por la noche”, añade Sara Mednick, PhD , profesora de ciencias cognitivas en la Universidad de California en Irvine.
“Los estudios muestran importantes beneficios de las siestas para el funcionamiento ejecutivo y la memoria a largo plazo en los adultos mayores”, afirma.
¿Cuánto tiempo debo tomar una siesta y cuándo?
Los expertos parecen estar de acuerdo en que las siestas necesitan límites de tiempo. A algunas personas les va bien con una siesta de 20 a 30 minutos, o una “ siesta energética ”, que según la Clínica Cleveland puede mejorar el estado de ánimo, el estado de alerta, el tiempo de reacción, la memoria a corto plazo, la atención y la concentración.
Sin embargo, si necesita dormir un poco más para pasar el día, la Clínica Cleveland dice que una siesta de 60 a 90 minutos también puede estimular la memoria y la creatividad.
Una investigación publicada en Neurobiology of Learning and Memory en 2012 respalda esto, indicando que una siesta de 60 minutos permite un sueño de ondas lentas, que desempeña un papel clave en “el crecimiento, la memoria y la función inmune”, según la Sleep Foundation .
En un estudio de 2015 publicado en la misma revista, un investigador dio a las personas una lista de palabras para recordar y luego dejó que la mitad de ellas durmiera durante 90 minutos mientras la otra mitad miraba DVD. Cuando se les pidió que recordaran las palabras, los que dormían la siesta acertaron más.
Entonces, dependiendo de sus necesidades, el Dr. Mednick recomienda tomar una siesta corta de 30 minutos o una siesta de 60 a 90 minutos. Ella sugiere mantener las siestas con regularidad para que su cuerpo sepa que las espera y así pueda conciliar el sueño más fácilmente durante la siesta, dice el Dr. Mednick.
“Para el mejor momento para tomar una siesta, recomendaría entre seis y siete horas después de despertarse”, sugiere el Dr. Mednick, “que suele ser entre la 1 p. m. y las 3 p. m.”.
Tomado de Healthy.com This Is the Best Time of Day to Nap for a Better Memory, Says a Neuroscientist
