Aunque afortunadamente cada vez hay menos mitos relacionados con la menstruación, aún persisten algunas creencias erróneas, especialmente relacionadas con la práctica deportiva. Infinidad de personas creen que “es malo hacer ejercicio durante el periodo”, que “la menstruación afecta el rendimiento deportivo” o que “si practicas natación en esos días se corta el sangrado”. Sin embargo, la evidencia científica y los especialistas sostienen que estas afirmaciones son falsas y que hacer deporte durante la menstruación si tiene beneficios.
En algunas regiones del mundo hay restricciones sobre qué pueden hacer las mujeres durante la menstruación, pero estas costumbres, creencias y tradiciones no siempre están ligadas a la realidad de las mujeres.
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Sin duda, las mujeres que menstrúan pueden competir en los Juegos Olímpicos (como ha sucedido), correr maratones, viajar, desempeñar roles de liderazgo, etc.
Sin embargo, es la gestión de la menstruación lo que sí podría llegar a afectar la forma en la que se llevan a cabo algunas actividades. Por ejemplo, es posible que algunas mujeres y niñas prefieran ir a nadar o seguir haciendo sus actividades cuando tienen acceso a opciones más cómodas y económicas para gestionar su periodo menstrual como el uso de la copa menstrual.
¿El dolor menstrual disminuye con la actividad física?
La menstruación es un proceso natural y saludable para las niñas y mujeres en edad reproductiva, durante el cual el útero desprende sangre y tejido a través de la vagina.
Investigadores de la Universidad St. Mary’s, en el Reino Unido, han demostrado que la práctica de deporte moderado es beneficiosa para la menstruación, el embarazo y la menopausia. Según su estudio, que evaluó a 14,000 mujeres de diferentes países, un 78% reportó que el ejercicio aliviaba las molestias menstruales.
La doctora Georgie Bruinvels, investigadora principal del estudio, explicó que la mayoría de las veces el dolor menstrual está causado por inflamación, y el ejercicio tiene efectos antiinflamatorios a largo plazo. Además, las endorfinas liberadas durante el ejercicio pueden reducir los síntomas y dolores menstruales, pues actúan como analgésicos naturales que mejoran el estado de ánimo.
Lo anterior es rescatado por un estudio de la Universidad de Atatürk, en Turquía, que examinó el rendimiento de 241 atletas, concluyó que el rendimiento físico no se ve afectado por la menstruación y que el dolor disminuye durante el entrenamiento y la competición.
Desmitificar creencias erróneas sobre la menstruación y el deporte
“Desafortunadamente, gran parte de las mujeres deja de practicar actividades deportivas durante su periodo por falta de información o por desconocimiento de productos de higiene menstrual”, lamenta Paola Acuña, brand manager de ProFemme.
Sin duda, las fluctuaciones hormonales durante el ciclo menstrual producen cambios anímicos.
El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos señala que el ejercicio aeróbico regular reduce los síntomas del síndrome premenstrual, como la fatiga y la depresión, y mejora la frecuencia cardíaca y la función pulmonar. La clave está en hacer ejercicio con regularidad, al menos 30 minutos la mayoría de los días de la semana.
En resumen, es crucial desmitificar las creencias erróneas sobre la menstruación y el deporte, y reconocer los beneficios del ejercicio físico en la salud menstrual y el bienestar general de las mujeres. Sin duda, la educación y la investigación continuada son fundamentales para empoderar a las mujeres a gestionar su salud menstrual de manera efectiva y sin limitaciones
