En pleno mediodía, un poste, una persona o incluso el Ángel de la Independencia dejarán de proyectar sombra. No es magia, sino uno de los fenómenos astronómicos más intrigantes: el Día sin Sombra, que entre mayo y julio de 2025 transformará el paisaje de México. Según el Dr. Alejandro Farah, investigador del Instituto de Astronomía de la UNAM, “este evento ocurre cuando el Sol alcanza su cenit, a 90 grados sobre nuestras cabezas, algo que solo sucede en regiones tropicales”,
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¿Qué es el Día sin Sombra y por qué ocurre?
Sucede cuando el Sol se posiciona justo en el cenit, es decir, a 90 grados sobre nuestras cabezas. Este evento astronómico solo puede observarse en regiones situadas dentro de la franja tropical, entre los trópicos de Cáncer y Capricornio, lo que incluye gran parte del territorio mexicano.
Este fenómeno ocurre dos veces al año en cada ubicación geográfica dentro del cinturón tropical. En el caso de México, los días varían dependiendo de la latitud, pero siempre caen entre los meses de mayo y julio. La falta total de sombra en objetos verticales es el indicativo más visual de este acontecimiento.
Fechas del Día sin Sombra en México 2025
La trayectoria aparente del Sol permite predecir con exactitud cuándo ocurrirá el tránsito cenital en cada ciudad. A continuación, presentamos las fechas más relevantes para 2025:
Primera fase – Mayo
- Ciudad de México: del 16 al 18 de mayo, con el máximo cenital a las 12:33 p.m.
- Mérida, Yucatán: 19 de mayo
- Tuxtla Gutiérrez, Chiapas: Ya ocurrió el 4 de mayo
Segunda fase – Julio
- Cancún, Quintana Roo: 20 de julio
- Otras ciudades del sureste también vivirán este fenómeno durante el mes.
Durante estos días, al mediodía solar, cualquier objeto vertical dejará de proyectar sombra durante aproximadamente 2 a 3 minutos, creando un efecto sorprendente y digno de admirarse.
Además de México, el Día sin Sombra puede observarse en todos los países que se encuentran dentro del cinturón tropical del planeta. Algunos de ellos son:
- Guatemala
- Colombia
- Brasil
- India
- Tailandia
- Indonesia
- Venezuela
- Ecuador
Este fenómeno ocurre dos veces al año en cada punto de la franja tropical, conforme el Sol “viaja” de sur a norte y luego regresa.
La ciencia detrás del tránsito cenital
Este fenómeno es una manifestación directa de la inclinación de 23.5 grados del eje terrestre y la traslación de la Tierra alrededor del Sol. Cuando el Sol cruza el cenit de una región tropical, la incidencia de los rayos solares es perpendicular, anulando las sombras de objetos rectos y verticales.
Según al Dr. Farah, el tránsito cenital no solo tiene valor estético, sino también aplicaciones científicas y educativas. De hecho, un estudio de la NASA señala que la ausencia de sombra es útil para calibrar instrumentos satelitales, debido a que permite mediciones precisas de la radiación solar.
Cómo observarlo de forma segura
Aunque no es un eclipse, mirar directamente al Sol durante su cenit puede causar daños severos a la retina. Por ello, es fundamental seguir ciertas recomendaciones para disfrutar este evento sin riesgos:
1. Nunca observes el Sol directamente: Utiliza filtros solares certificados bajo la norma ISO 12312-2, o bien, observa el entorno, no el astro directamente.
2. Realiza el experimento con objetos cotidianos: Coloca una regla, palo, botella o tubo en posición vertical sobre una superficie plana. Durante el mediodía solar del Día sin Sombra, notarás que la sombra desaparece por completo.
3. Captura el fenómeno: La Dra. Julieta Fierro, divulgadora científica, recomienda documentar el momento con fotografías. Las imágenes de objetos sin sombra son recursos educativos valiosos, ideales para explicar conceptos como el cenit, la latitud y la inclinación terrestre.
Importancia histórica del Día sin Sombra
Este fenómeno ya era conocido por civilizaciones antiguas. Uno de los ejemplos más célebres es el del astrónomo Eratóstenes, quien en el siglo III a.C. utilizó el tránsito cenital del Sol para calcular la circunferencia de la Tierra. Comparando las sombras en dos ciudades egipcias (Alejandría y Siena), y aplicando principios geométricos, logró una estimación sorprendentemente precisa del tamaño del planeta.
Hoy en día, astrónomos y científicos mexicanos replican este experimento con instrumentación moderna, reafirmando la vigencia del método científico y la capacidad de la astronomía para inspirar generaciones.
¿Por qué el Día sin Sombra es relevante en pleno 2025?
Más allá de la curiosidad, el Día sin Sombra conecta a la población con el movimiento de los astros, estimula la observación del cielo y fomenta el interés por la ciencia. Además:
- Refuerza la educación STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas).
- Sirve como herramienta pedagógica en escuelas y universidades.
- Promueve el turismo astronómico en ciudades que lo experimentan.
- Ofrece oportunidades para la fotografía científica y artística.
La sensación de “ausencia de sombra” también nos recuerda nuestra posición geográfica privilegiada, ya que este fenómeno no ocurre en zonas fuera de los trópicos.
Curiosidades sobre este día
- En la línea del ecuador, el tránsito cenital ocurre exactamente en los equinoccios.
- Las pirámides mayas, como las de Chichén Itzá, fueron diseñadas considerando los movimientos solares.
- En países como India y Tailandia, el fenómeno es celebrado como una efeméride cultural.
El Día sin Sombra es uno de los fenómenos astronómicos más intrigantes y accesibles del calendario. México, por su ubicación geográfica, tiene el privilegio de observar este día, ofreciendo una ventana única para la observación científica y la reflexión sobre nuestro lugar en el universo. No es necesario telescopio ni equipo especializado, solo curiosidad, precaución y ganas de asombrarse.
